當特斯拉（Tesla）的 Gigafactory 完全完工上線，鋰電池價格一定會大跌，你是這麼認為的嗎? 不過，事實上，還不用等到 Gigafactory 來破壞行情，鋰電池價格已經開始加速往下，據鋰電池採購大戶、能源儲存系統商 Stem 的技術長拉許強生（Larsh Johnson）表示，該公司採購價格比起 18 個月前，已經大降了 70%。
這是因為幾家鋰電池的巨頭，早在特斯拉的 Gigafactory 之前，就已經積極擴產，彼此殺價搶市，包括 LG 化學、Panasonic、三星，整個亞洲到處都有大規模鋰電池工廠生產電動車用鋰電池包，或是使用於定置裝置的能源儲存用鋰電池，新增產量對價格影響巨大。
對於能源儲存業者來說，更幸運的是，其實大多數電池廠擴張產能都是著眼於預期電動車市場飛速成長，結果事實上電動車市場成長與鋰電池大廠的預期有所落差，導致嚴重供過於求，據美國國家可再生能源實驗室（National Renewable Energy Laboratory）統計，2015 年全球鋰電池總產能達 5,300 萬度，卻只有 40% 應用，供過於求嚴重，於是能源儲存業者可以大量低價搶購，這是採購價大跌 7 成的主因之一。
Stem 目前已經安裝 6.8 萬度儲電容量的鋰電池儲能系統，原本大多是以彌平尖峰用電需求，以幫客戶節省尖峰電費為主要功能，如今成本價格條件的改善，讓 Stem 開始思考可擴大到非傳統的業務範圍。
傳統尖峰需求功能的客戶大多只要求儲能系統能儲存並於尖峰供電 1~2 小時即可，如今 Stem 開始接到客戶要求要能儲能並供電 4 小時的儲能系統產品，用以支援電網管理服務，如頻率調整、轉移負載時間以支援整合可再生能源等，而這樣的產品隨著鋰電池降價每個月成本都在降低。不僅電池價格下降，隨著電池技術提升，電池能源密度也正在提升。
拉許強生表示，大規模產能已經建立，降價的動能持續。展望未來，Stem 預期未來 18 到 24 個月的鋰電池價格走勢將會繼續先前 18 個月大跌 7 成的趨勢，為此 Stem 正思考採購上要如何調配平衡。可以確定的是，隨著鋰電池的價位越來越親民，許多應用的經濟價值將一一浮現。
（首圖來源：Flickr/Paul Krueger CC BY 2.0）