全球第一批電動車與油電混合車所使用的電池，現在已經進入「退役」年齡，但卻不會立刻就被送進掩埋場，還能在便利店、充電站及家庭發揮剩餘價值。這些鋰離子電池從電動車上拆下之後，還可以在其他領域再用七至十年。

彭博資訊估計，目前全球電動車「退役」的電池總量僅約5.5萬只，但到2025年時將達340萬只；到2030年，電動車的電池需求量將是目前的25倍，屆時汽車將取代家電，成為鋰電池的最大用戶。

到2040年，全球半數以上新車及所有車輛的三分之一，都將是電動車，約5.59億輛；到2050年時，企業界投資於家庭、工業與電網用電池的累積金額將達5,500億美元。

因此為它們找到「第二春」已屬刻不容緩。中國8月起將執行新法規，要求電動車製造廠必須負責為這些電池找到新出路；歐盟已經訂出定相關法規，預料美國也將跟進。通用、BMW、豐田、比亞迪及一整串再生能源貯存設備供應商，都在設法為電池開創「二胎」市場，並尋求額外利潤；更重要的是電池既然還有「二手」價值，電動車的價格也將下降。

 

雷諾電動車業務主管蘇伯利表示，基本邏輯就是「循環式經濟」；從電動車拆下的電池，占能源世界的地位將愈來愈重要。瑞典供應商Box of Energy執行長史坦伯表示，二手電池的用途相當廣泛。

但美國最大電動車廠商特斯拉迄今仍在壁上觀，並表示特斯拉的電池在使用10至15年後，將不適合再被利用，因此聚焦於如何回收電池的材料。如果回收鈷等材料的利潤更高，或是製造新電池的方法更簡單，則電池再利用的發展速度可能減緩。

研究證明，如果電動車電池每充電一次僅行駛較短的里程，或是充電過於頻繁，電池的功率便會下降。一般家庭用電動車電池的壽命約10年，巴士或計程車的電池壽命約四年。這些「退役」電池雖可用於小轎車，但最好是提供給太陽能電場及風電場貯存電力，或供電網在離峰時間貯電。

專家指出，鋰離子電池其實絕不會「死」；就像鹼性電池一樣，手電筒不亮時，還可以把電池拿下來給遙控器用。預估到2025年時，約75%的舊鋰電池將被再利用，然後再送到原料回收站。換言之，中國的新能源科技公司可以從電池上扒下好幾層皮。

各國已有多家公司正在為電池開創第二春；多家汽車廠已經與這些業者合夥，或是自己研發。

例如Box of Energy公司在哥登堡一排三層樓公寓內裝設一只跟大型冰箱一般大的箱子，放置20只從富豪油電車退役的電池，貯存屋頂太陽能板產生的電力，為公寓照明及電梯供電。

企業界可以使用較大的舊電池貯電系統來降低成本。例如日產Leaf電動車的退役電池不久後就能讓安室鎮的路燈大放光明。日產的新設備能夠在4小時之內，把舊電池轉換到多種用途，並估計一年可處理1萬只電池。